Семен Михайлович Табачников родился в Киеве в рабочей семье. До войны успел окончить в этом городе первый курс актерского факультета театрального института. Прямо со студенческой скамьи ушел на фронт. Вместе с 25-м отдельным саперным батальоном дошел до западных предгорий Северного Кавказа. Здесь батальон окопался у горы Индюк, северо-восточнее Туапсе.
- Немцы пытались обогнуть горный массив и выйти с юга к нефти Баку, - вспоминал Семен Михайлович. - Тяжело нам тогда пришлось. Фашисты упорно шли вперед. Наш смертельно уставший батальон возводил доты и дзоты, выкладывал из камней окопы, минировал горные дороги, тропы.Позднее Табачников стал комсоргом танкового полка. И продолжал воевать на Южном фронте. Он был награжден орденом Отечественной войны II степени, медалью "За боевые заслуги". Тогда же, на Южном фронте, во время передышек между боями, начал писать стихи и пьесы.
Поэтические произведения Табачникова впервые увидели свет в 1948 году в газете Забайкальского военного округа "На боевом посту". Тогда он работал в этом издании в отделе культуры.
В 1956 году в альманахе "Забайкалье" была напечатана пьеса Семена Табачникова "Товарищи офицеры". В этой пьесе автор осмыслял свой фронтовой опыт. Ее поставили на сцене Читинского драматического театра. Через три года там же поставили еще один спектакль по пьесе Табачникова "Камни у дороги". В 1961 году в Русском драматическом театре в Улан-Удэ поставили еще одну пьесу Табачникова - "Ради жизни на земле". Позднее спектакли по его произведениям шли и в других театрах страны.
А в 1958 году в Чите вышла первая книга Табачникова – поэтический сборник "Моя география".
В Куйбышев он приехал в 1963 году, когда ему было 40. Работал в газете "За Родину". А еще руководил литературными объединениями. Сначала - при ДК "Звезда", а затем при Куйбышевском отделении Союза писателей СССР. Многие театралы помнят Табачникова как завлита Куйбышевского театра юного зрителя.
Памятью он постоянно возвращался к Забайкалью, с которым была связана большая часть жизни. В середине 60-х в нашем городе вышла в свет его книга "Дальние сопки", написанная под впечатлением послевоенной жизни в Чите.
Позднее несколько его книг, написанных в соавторстве с Борисом Костюковским, выпустили московские издательства. Среди них были и произведения, в которых авторы осмысляли разные этапы истории нашей страны: "Русский Марат", "Главный университет", "И нет счастливее судьбы", "Право на взлет", "Его звали Дедушкой". Под авторством Табачникова вышло всего более 20 книг, в основном это документально-художественная проза.
Главным его увлечением помимо литературы были шахматы. Нередко те, кто заглядывал в Дом литераторов на Самарской улице, видели Семена Михайловича за доской. Много лет он возглавлял городской шахматный клуб. Об этом своем увлечении писатель поведал и в последней прижизненной книжке "Духовное родство". Ее в 2005 году ему помогли издать ученики. В книжке – случаи из жизни и эссе о людях, с которыми свела Табачникова судьба.
