Экспозиция посвящена русским воинам, сражавшимся на Западном фронте во время Первой мировой войны. Уникальные артефакты рассказывают, в том числе, о роли 2-го особого пехотного полка, который был сформирован в Самаре.
Организаторами выставки выступили общественная организация "Русские бригады 16-18", администрация губернатора Самарской области, "Альянс Франсез Самара" и депутат Самарской губернской думы Владимир Дуцев.
В церемонии открытия выставки приняли участие министр культуры Самарской области Татьяна Мрдуляш, руководитель департамента внешних связей администрации губернатора Самарской области Вера Щербачева, почетный консул Франции в Тольятти Алексей Востриков, президент "Альянс Франсез Самара" Евгения Синицына. Почетным гостем мероприятия стала Мари Белльгу-Мамонтофф, внучка бойца Первой особой пехотной бригады Русского экспедиционного корпуса Федора Николаевича Мамонтова.
Открывая выставку, Вера Щербачева отметила, что, несмотря на непростое время, международный выставочный проект состоялся и дал возможность самарской публике открыть очень важную веху в истории нашей страны.
Начиная с 1916 года, 40 тысяч русских солдат были отправлены во Францию в рамках франко-русского альянса и соглашения, подписанного Николаем II. Русские воины отважно бились с немцами на востоке Франции. Боевое крещение бойцы Экспедиционного корпуса получили в Шампани при обороне форта Помпель. Этот форт являлся ключом к одному из главных национальных символов Франции – городу Реймсу. В сентябре 1916 года немецкие войска в течение 15 часов пытались прорваться к Реймсу, но ни авиация, ни отравляющие газы им не помогли. Русские, по словам французов, стояли, как скала.
Одним из участников Экспедиционного корпуса был Федор Мамонтов. После окончания военных действий он не смог вернуться в Россию, но через всю жизнь пронес любовь к далекой Родине. Только после его кончины, найдя бережно хранимый архив деда, Мари узнала, когда именно Федор Мамонтов впервые ступил на французский берег, где ему было суждено остаться навсегда.
- Я счастлива приехать на родину моего деда, - призналась Мари Белльгу-Мамонтофф. – Мы выражаем почтение русским солдатам, которое не было оказано им при жизни, и очень дорожим тем, что в России стали проявляют интерес к этим событиям.
В память о солдатах Русского экспедиционного корпуса Мари прочла строки из письма полковника Семенова. Вместе с семейными фотографиями они займут свое почетное место в экспозиции.
