"Лада" дала бой в первом полуфинале. На домашней площадке она держала соперниц и болельщиков в напряжении до последней минуты, уступая три очка. За 12 секунд до финальной сирены воспитанница тольяттинской гандбольной школы, ныне игрок ЦСКА Елена Михайличенко установила окончательный счет 35:31.
- Тяжелый был матч, - сказала главный тренер московской команды Ольга Акопян. - Благодарна девчонкам за проявленный характер и победу "на зубах". Недочеты в игре были, но в подробности вдаваться не хочу. Обидно, что травму получила Карина Сабирова.
Ответный матч пройдет сегодня в Москве. Для выхода в финал "Лада" должна выиграть с разницей минимум в четыре мяча. В этом сезоне она еще ни разу не одержала победу над ЦСКА. Тольяттинки уступили соперницам в шести матчах, включая домашний финал Кубка. И все же шансы на успех есть, учитывая то, как "Лада" тактически грамотно и мощно провела дома большую часть встречи. Также на результате могут сказаться кадровые проблемы в составе ЦСКА. Там надолго выбыли из-за травм Екатерина Ильина, капитан Карина Сабирова, а также прервала карьеру из-за беременности Антонина Скоробогатченко.
Тем временем первый матч полуфинала № 2, прошедший в Звенигороде, завершился сенсацией. Местная "Звезда" обыграла действующего чемпиона "Ростов-Дон" (32:27). Южанки в итоге заняли второе место в регулярном чемпионате. По ходу сезона команда пережила смену главного тренера и потерю нескольких лидеров. Это сказалось на игре: в турнире она проиграла семь раз.
