Михаил Криштал возглавил вуз в 2009 году. Университет стал по-настоящему опорным для Самарской области, известным не только в России, но и за рубежом. За это время реализовано четыре мегагранта по созданию лабораторий под руководством ведущих учёных и по развитию инновационной инфраструктуры – по постановлениям Правительства России № 220 и № 219. Создан научно-исследовательский институт прогрессивных технологий с современным исследовательским оборудованием для проведения научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ (НИОКР) в области материаловедения и нанотехнологий, а также университетский инновационный технопарк.
Тольяттинский госуниверситет участвует в реализации национальных проектов и программ. Под руководством Михаила Криштала в 2017 году вуз на конкурсной основе стал опорным университетом, а также получил статус центра инновационного и технологического развития региона.
В 2021 году университет вошёл в число участников федеральной программы стратегического академического лидерства "Приоритет 2030", а в 2023-м совместно с АО "АВТОВАЗ" стал победителем конкурса федерального проекта "Передовые инженерные школы" с программой развития ПИШ "Гибридные и комбинированные технологии" ("ГибридТех").
С 2014 года университет реализует инициированный ректором проект "Росдистант", благодаря которому количество студентов всех форм и уровней обучения вуза выросло с 10,7 тыс. до 22,1 тыс. В 2023 году Росдистант был отмечен Премией Правительства РФ в области образования.
Под руководством Михаила Криштала ТГУ дважды становился лауреатом, а также дипломантом премии Правительства РФ в области качества, трижды получал статус федеральной инновационной площадки по темам, связанным с цифровой трансформацией образовательного процесса. В 2022 году коллектив вуза был награждён благодарностью Президента России Владимира Путина.
Кроме того, ректор ведёт активную научную деятельность: лично руководит НИОКР на грантовой и хоздоговорной основе, публикуется в высокорейтинговых изданиях, возглавляет научные журналы.
Медаль Михаилу Кришталу была вручена в торжественной обстановке на заседании учёного совета вуза 19 сентября.
