3 мая в матче первого этапа финала "Пути регионов" Кубка страны тольяттинская команда уступила в серии пенальти "Краснодару".
Этот матч собрал 27 тыс. зрителей, из которых около 2 тыс. составили болельщики "Акрона". Тольяттинской команде, находящейся на 13-й позиции в таблице первого дивизиона, противостоял занимающий 6-е место в премьер-лиге "Краснодар", который ранее выбил из турнира "Крылья Советов".
Южане на правах хозяев поля владели преимуществом большую часть матча, но "Акрон" оказал им достойное сопротивление. В основное время соперникам не удалось забить (0:0). В назначенной серии пенальти больше повезло "Краснодару" (4:2). В следующем этапе финала "Пути регионов" эта команда сразится с "Уралом".
"Акрон" в борьбе за трофей произвел впечатление на болельщиков и экспертов. Он оказался единственной командой Первой лиги, прошедшей в Кубке до финальной стадии. При этом тольяттинцы были единственными, кто ни разу не проиграл в основное время матча.
- Не соглашусь с мнением, что для нас сказка закончилась, - заявил после игры главный тренер "Акрона" Евгений Калешин. - Для нас ничего не закончилось. Мы вернемся в следующем году и постараемся вновь хорошо играть.
Он также назвал несправедливой новую формулу Кубка России:
- Участники находятся в неравных условиях. Одно дело - играть на вылет. В этом случае применяется особый подход, ты понимаешь, что не вправе ошибиться. А когда у тебя есть шанс на ошибку, акценты расставлены по‑другому. Надеюсь, рано или поздно справедливая формула вернется.
