Уроженец Витебска, воспитанник местной школы футбола, Денис Ковба до прихода в "Крылья Советов" успел поиграть за "Локомотив" из Витебска и "Звезду" из украинского Кировограда. Но "Крылья" стали для него главным клубом в жизни. 18 ноября 2021 года 42-летний экс-игрок КС ушел из жизни из-за последствий ковида. В Самаре он играл с 2000 по 2011 год с перерывом на сезон-2009/2010, в котором успел съездить в чешскую "Спарту" и выиграть чемпионат и Суперкубок Чехии. За "Крылья" Денис Ковба провел во всех турнирах - от первенства дублирующих составов до Кубка УЕФА - 288 матчей и забил 8 голов. Один из них 15 сентября 2005 года полузащитник самарцев забил ударом головой в ворота голландской команды АЗ из Алкмара, сделав счет в матче - 3:1. "Крылья" тогда победили - 5:2. Голевой эпизод с участием Дениса Ковбы вошел в видеоподборку памятных моментов о его карьере в "Крыльях". Ее подготовили и продемонстрировали юным футболистам на экране табло стадиона "Металлург" во время церемонии открытия организаторы турнира его памяти.
- Я больше всего запомнил этот гол в исполнении Дениса, - признался другой герой того матча, экс-полузащитник КС, а ныне тренер Антон Бобер. - Он мог забивать, но в первую очередь на поле Денис был мотором нашей команды. Он выполнял много черновой, порой незаметной работы, которая была важна для достижения результата.
Еще одно качество Дениса Ковбы отметил экс-президент ПФК "Крылья Советов", бывший игрок команды, а ныне - заслуженный ветеран КС Виктор Развеев.
- Он был надежным человеком в жизни и на футбольном поле. Денис никогда не хватал звезд с неба. Он играл и добивался успехов за счет трудолюбия и "пахоты" на поле. Он цементировал оборону команды и первым начинал атаки "Крыльев". И на него можно было положиться в любой ситуации, - сказал Развеев, ставший одним из соорганизаторов турнира памяти.
Инициатором проведения турнира стала вдова Дениса - Надежда Ковба.
- Я уверена, человек жив, пока мы о нем помним. Надеюсь, этот турнир, при поддержке академии футбола КС, фонда развития и поддержки футбола в Самарской области, станет традиционным. И в нем будут участвовать команды из разных уголков России. А память о Денисе, который оставил заметный след в футболе Белоруссии и Самарской области, сохранится, - уверена Надежда.
Одной из команд-участниц турнира стала сызранская "Спарта"-СШОР № 2. Болельщик "спартанцев" Яков Шмидт отметил, что сын играет в составе на той же позиции, на которой выступал Ковба.
- Я всегда ему ставлю в пример игру такого полузащитника, как Денис. Показывая видеозаписи матчей "Крыльев", обращаю внимание на его умение отбирать мячи без нарушений правил и начинать атаку пасом. Такие турниры нужны всем нам, - уверен Яков.
Команды-участницы турнира сначала сыграли между собой на групповом этапе, а затем провели стыковые матчи. В финале встретились "Крылья Советов" и "Академия футбола имени Коноплева" из Тольятти. Точнее пробив серию послематчевых пенальти, победителями первого турнира памяти Дениса Ковбы стали футболисты КС. Третье место заняла сызранская "Спарта"-СШОР № 2.
Сергей Марушко, генеральный директор Фонда поддержки и развития футбола в Самарской области:
- Я уверен, что благодаря таким турнирам детских команд у нас вырастут талантливые молодые футболисты. Поэтому мы хотим сделать турнир традиционным. Возможно, пригласим к участию команды других возрастов. Самаре не хватает крупных футбольных турниров. И у нас есть возможность их организовывать и проводить.
