Разряд молнии, прямой наводкой попавший в резервуар с нефтью на перевалочной базе "Главнефтеснаба", на берегу реки Самары увидели местные жители. Топливо вспыхнуло ярким пламенем, и буквально за несколько секунд огромная емкость превратилась в один гигантский факел. Через 7-10 минут огнем было охвачено еще два резервуара № 17 и 16, из них первый с нефтью, а второй с пиролизным керосином.
Через 7 минут тушить пожар на нефтебазу приехали 6 расчетов и 55 человек личного состава, когда через полчаса попыток обуздать пламя не вышло, к месту направили еще 7 машин спецтехники и 62 спасателя.
Капитан Тельки как старший по должности до прибытия оперативного дежурного УПО принял руководство тушением пожара на себя. Он приказал объявить по городу пожарную тревогу № 4, высшей категории опасности, и начать эвакуацию персонала, женщин и детей из родильного дома на противоположном берегу Самары.
Проблема была в том, что справиться с горящими нефтепродуктами могла только пенная реактивная станция, но ее к моменту пожара еще не достроили. Тогда было решено локализовать огонь, а не тушить его, чтобы пламя не перекидывалось на соседние резервуары, охлаждать их, подготовить автонасосы для закачки воды из Волги и Самары.
В 11 часов к месту прибыли пожарный поезд и пароход "Чапаевец". Одновременно пламя пытались сбить 19 стволов от 15 автонасосов, 3 от судна, 1 от состава и 3 пенослива - 234 человека и 50 курсантов в резерве.
Штаб решил попробовать сбить пламя на резервуаре № 16, где из 445 тонн продукта оставались около 120. В результате пенной атаки к 14:10 пламя исчезло, но через 10 минут от сильного тепла с 17-го бака он загорелся снова, это повторилось еще раз перед роковым событием пожара.
Много тысяч кубометров воды вылили в резервуары пожарные, и когда топливо выгорело, жидкость быстро разогрелась до кипения - паровая подушка подбросила вверх все содержимое резервуара № 17 вместе с его стальной крышкой. Вот как вспоминал об этом ветеран куйбышевской пожарной охраны, майор внутренней службы, ныне покойный Тамаров в интервью Самарского областного отделения "ВДПО":
- Сначала мы увидели, как задрожало верхнее перекрытие стальной конструкции, а затем, через какие-то доли секунды, из резервуара пылающим столбом вылетела вверх раскаленная добела масса, словно вскипевшее молоко у забывчивой хозяйки. Сила выброса была столь велика, что пламя над стальной конструкцией поднялось вертикально в небо на высоту 80-100 метров. А когда выброшенная из резервуара горящая нефть снова хлынула сверху на землю, она устремилась под уклон к реке Самаре. Море огня ежесекундно расширялось во все стороны и особенно быстро - по направлению к поселку Щепновка и расположенным за ним жилым кварталам Самарского района областного центра. Вокруг нас горело и плавилось все, что могло гореть и плавиться, в том числе и на противоположном берегу Самары, куда тоже сумел достать пылающий выброс. Даже находясь на расстоянии нескольких сотен метров от нефтебазы, я почувствовал, как от невиданного напора огня гудела и содрогалась земля. Тучи черного и едкого дыма быстро заслонили собой июльское солнце…
Следом за огненным шквалом все побережье Самары и Волги заволокла густая белая пелена, похожая на дымовое облако. Именно поэтому очевидцы говорили, что в самый пик пожара на базе взорвался нефтяной резервуар. Однако они ошибались: на самом деле сразу же после выброса горящего содержимого злополучной емкости нефтебазу окутал вовсе не дым, а тысячи кубометров перегретого пара, скопившегося в резервуаре № 17.
Самое страшное, что в зоне сплошного огня в тот момент оказалось до полусотни человек, причем не только участвовавшие в тушении, но и многие любопытствующие, сумевшие проникнуть сквозь милицейское оцепление. Огненная лава накрыла также баркас "Саратовец", который в момент выброса находился довольно далеко от очага пожара. Из всей команды, находящейся в тот момент на борту баркаса, спаслись капитан Золотенков и механик Лавров, сброшенные в воду ударной волной, а также находившийся внутри судна кочегар Бессольцев, которого от неминуемой смерти уберегли трюмные перегородки. А вот помощник механика баркаса Касимов и члены семей экипажа, в тот момент оказавшиеся на палубе судна, в считаные секунды сгорели заживо. Среди них оказались жены Касимова и Лаврова, и их дети 1,5 года и 6 месяцев.
Полыхало все, что находилось на расстоянии 60 метров от нефтебазы в сторону города, и на расстоянии 100 метров - в сторону реки. В момент катастрофы пылала не только земля, но и сама река, поскольку по поверхности воды разлилась нефтяная пленка. Это свело шансы остаться в живых упавших в реку практически к нулю. Первыми в бушующем пламени погибли те пожарные подразделения, что боролись с огнем у закипевшего резервуара. Среди них - отделение ОВПК-18 в полном составе во главе с командиром сержантом Ледовским, а также группа бойцов из отделений ОВПК-1, ОВПК-2 и ОВПК-7, командование которой с самого начала принял на себя капитан Тельки.
Почти в полном составе погибли и пожарные, которые в момент выброса находились на баржах и паромах, откуда подавалась вода в очаг возгорания. Среди них и 24-летняя Куликова, техник-лейтенант внутренней службы, заместитель начальника ОВПК-4. В то время она была единственной в стране женщиной, дослужившейся до столь высокой офицерской должности в пожарной охране. Свое дело знала отлично. Была хорошей спортсменкой, разрядницей по плаванию, подтянутой и жизнерадостной девушкой. Когда огненный смерч накрыл баржу с насосами, на которой Раиса несла боевую вахту, на ней мгновенно запылала форменная одежда и она сразу же получила сильнейший ожог головы и рук. Вместе с другими пожарными девушка бросилась в воду, рассчитывая доплыть до берега. В обычных условиях для нее, опытной пловчихи, дистанция в 200-300 метров не вызвала бы никаких затруднений. Однако в тот момент вся поверхность реки вокруг баржи из-за разлива нефти стала сплошным пылающим покрывалом. Тем не менее Куликова все равно продолжала плыть по огненному морю и даже сумела под водой сбросить с себя одежду. Она почти доплыла до чистой воды, но вот на то, чтобы добраться до берега, сил у нее уже не хватило. Бездыханное обгоревшее тело лейтенанта Куликовой обнаружили в воде уже после того, как стихия была побеждена.
От огненного всплеска вспыхнул еще один резервуар - № 19, в котором хранилась солярка. В результате огненного выброса погибло 35 человек. Из них:
- 4 человека офицерского состава Управления МВД;
- 15 рядовых и сержантов;
- 6 командиров Речного пароходства и нефтебазы;
- 10 рядовых и членов семей сотрудников.
Огонь уничтожил 7 автонасосов, грузовую машину и мотопомпу нефтебазы. На реке сгорели два парома, один катер и плавучая нефтеперекачивающая станция. Связь с городом была потеряна, военным пришлось устанавливать полевую телефонию.
Потребовались дополнительные силы, и к 16:30 на месте уже работали 320 человек. В итоге к середине дня пламя, захватившее сразу четыре стальные конструкции, слилось в единое пылающее море, угрожавшее перекинуться на город.
В то время стрелка реки Самары, где находилась нефтебаза, была застроена очень плотно, причем в основном одноэтажными деревянными домишками. Непосредственно к нефтебазе примыкал жилой поселок Щепновка, ныне уже не существующий. Причем расстояние от резервуаров до ближайших строений не превышало 70-80 метров. Неудивительно, что в середине дня, когда огонь с нефтебазы перекинулся на Щепновку, сильный ветер сразу понес его от дома к дому. Лишь благодаря героическим усилиям пожарных пламя по цепочке деревянных строений так и не смогло добраться до больших городских зданий, многочисленных официальных учреждений и промышленных объектов, которыми всегда был насыщен Самарский район областного центра.
Огненную стихию удалось укротить лишь на следующий день, когда к месту происшествия подтянулись резервы пожаротушения не только со всей области, но и из некоторых соседних регионов. Окончательно пожар на перевалочной нефтебазе был ликвидирован только к 10 часам 10 минутам утра 5 июля 1948 года.
Огонь уничтожил эстакаду и 200 метров железнодорожных путей, но через три дня нефтебаза снова заработала в полную мощность. Позже комиссия сделает окончательное заключение, что в огненном шторме на стрелке рек виновата молния. Результаты расследования передали силовикам, а останки 12 погибших пожарных похоронили на центральном городском кладбище в братской могиле. Памятник установили за 10 тысяч рублей на те деньги. Проводили героев с воинскими почестями, в присутствии огромной толпы. Памятник сохранился и сейчас, но найти его, ориентируясь только на карты, у вас вряд ли получится: отметка, стоящая там, неверна.
Фото: Валерия Даниэль
Удобнее всего найти это захоронение, если подъехать к первой калитке на улице Лунной, в районе пересечения с Партизанской. Не стесняйтесь спрашивать у смотрителей кладбища, ведь, кажется, они знают каждый уголок города мертвых куда лучше, чем кто-либо из живых. Серая гранитная стела на пьедестале окружена черным металлическим забором. Живых цветов здесь нет, да и сам памятник уже обветшал, на фасаде желтые подтеки и надпись "Вечная память офицерам, сержантам и рядовым ВПО МВД, погибшим 4 июля 1948 года при исполнении служебного долга по охране социалистической собственности". Вот так, не зная истории о горящей реке, и не догадаться, какую собственность героически охраняли погибшие.
Фото: Валерия Даниэль
Фото: Валерия Даниэль
