Три матча провели в январе самарские баскетболистки. Перед каждым поединком тренерскому штабу приходилось решать кадровые проблемы. Ушедших опытных игроков - бразильянку Лиру Маседу, американку Мэлори Бейтс, Альбину Ражеву и Дарью Колосовскую - заменяли молодежью из "Самары-2".
Основная нагрузка выпала на плечи оставшихся членов команды Ольги Новиковой, Дарьи Курильчук, Анны Кузнецовой, Александры Марченковой и Сабины Абайдуллиной. Их усилий хватило для победы над "Нефтяником-Титаном" из Омска (76:69). На равных они сыграли в Красноярске с "Енисеем", но все же уступили (73:77).
В матче с действующим чемпионом и лидером сезона - "УГМК" из Екатеринбурга - не участвовала из-за травмы Абайдуллина. Ее заменила 23-летняя Елизавета Колотовкина. С ростом 187 сантиметров она стала самой высокорослой в составе "Самары".
Соперницы выиграли вторую четверть с разгромным счетом 25:9 и нарастили свое преимущество к большому перерыву (48:24). В третьей десятиминутке выиграли хозяйки (19:13). В четвертой они сократили общее отставание в счете до 15 очков. Но игроки "УГМК" добавили оборотов и победили (80:60).
В этом сложном поединке молодые баскетболистки - Анастасия Пиженко, Екатерина Тихонова, Маргарита Золотухина и Екатерина Пивцайкина - отыграли по 13 минут и проявили характер.
- Противостоять "УГМК" - полный восторг, - сказала Пивцайкина. - Высокие скорости, игроки мощные, точные броски. Мне понравилось. Мы старались переломить игру во второй половине встречи, но не получилось. Будем работать дальше.
Дмитрий Донсков, главный тренер "УГМК":
- Знали, что у "Самары" сейчас кадровые проблемы. С этим связано, что нашу команду тяжело было настроить на серьезную борьбу. Мол, у соперника в составе игроки из Суперлиги, выйдем - и все само собой сложится. Надо отдать должное игрокам "Самары", они проявили бойцовские качества, неплохо защищались и выиграли вторую половину матча.
