Вот что он рассказал в интервью "Волжской коммуне":
- Я родился с мечтой стать космонавтом. В другой профессии себя не видел. Уже в детском садике решил. А в школе стал целенаправленно готовиться.
Олег Кононенко родился 21 июня 1964 года в городе Чарджоу Туркменской ССР. В этом городе он с отличием окончил среднюю школу № 15. Завершив среднее образование, устроился комплектовщиком на местную авиатехническую базу, где происходило техническое обслуживание гражданских самолетов. Позже Кононенко поступил в Харьковский авиационный институт, который окончил в 1988 году, став инженером-механиком в сфере двигателей летательных аппаратов.
Фото: Юлия Рубцова
Затем он работал в Центральном специализированном конструкторском бюро в Куйбышеве. Кононенко начал свой профессиональный путь с должности инженера, позже стал ведущим инженером-конструктором. В ЦСКБ занимался проектированием электрических систем космических кораблей.
Годы, прожитые в Самаре, Олег вспоминает с особой теплотой:
- Если бы в моей жизни не было самарского периода, возможно, не было бы и космонавта Кононенко.
Он целенаправленно шел к своей цели стать космонавтом. Вместе с женой Татьяной Михайловной, с которой они расписались на пятом курсе института, работали вместе. Жили в общежитии на Заводском шоссе.
Кононенко сначала захотел проявить себя как инженер и только тогда решился идти к великому Дмитрию Козлову. У них состоялась не одна беседа, прежде чем знаменитый конструктор понял, насколько серьезно настроен молодой человек. Он и его заместитель Александр Солдатенков помогли ему наладить переписку с руководителями Центра подготовки космонавтов, РКК "Энергия", институтом медико-биологических проблем. А после работы молодой инженер тренировался. После обследования в ИМБП и решения комиссии о том, что годен, начал готовиться к полету
Фото: Юлия Рубцова
Как пишет "Волжская коммуна", Кононенко шел в космонавты особым путем, поэтому юридически никак не могли определиться, к кому он должен относиться - к ЦПК или РКК "Энергия". Дмитрий Козлов предложил зачислить его в отряд космонавтов от ЦСКБ. Такого в истории Центра подготовки космонавтов еще не было. Официально он продолжал работать в ЦСКБ, а сам проходил там курс общекосмической подготовки. Только в 1999 году, когда надо было готовиться к конкретным стартам, Кононенко перевелся из Самары. Звание самарского космонавта Олег не раз подтверждал своими приездами в областной центр и теплыми отношениями с РКЦ "Прогресс", Самарским университетом и газетой "Волжская коммуна". Как он говорит, в Самаре живут и работают те, кто дорог ему участием в его судьбе, его друзья и товарищи.
Космонавт Кононенко готовился, однако долгие годы ни в одной космической экспедиции не удалось принять непосредственное участие. Стоит отметить, что за этот период он проходил подготовку разной направленности. В том числе имитация внештатной посадки космического корабля в Черном море около Севастополя и выживание в лесистой местности.
Фото: ФК "Крылья Советов"
Первый раз на орбиту Олег Кононенко отправился в апреле 2008 года. В состав экипажа входили командир корабля и 17-й основной экспедиции Сергей Волков и космонавт-исследователь Ли Со Ён. 10 апреля корабль "Союз ТМА-12" пристыковался к Международной космической станции. В полете был произведен шестичасовой выход в космос Сергея Волкова и Олега Кононенко. Продолжительность пребывания составила более 198 суток.
А второй раз Олег Кононенко отправился в космос 21 декабря 2011 года вместе с Андре Кёйперсом и Дональдом Петтитом в качестве командира корабля "Союз ТМА-03М". На МКС он был бортинженером 30-й и командиром 31-й основной экспедиции. Во время этого полета Кононенко совершил выход в открытый космос продолжительностью 6 часов 15 минут. Приземление состоялось 1 июля 2012 года на том же корабле с тем же экипажем, время полета составило более 192 суток. В экспедиции на борту Международной космической станции находился флаг Самарской губернии.
Третий космический полет Олега Кононенко начался 23 июля 2015 года, когда он отправился на МКС в качестве командира корабля "Союз ТМА-17М" вместе с Кимия Юи и Челлом Линдгреном. Почти через 5 часов после старта корабль успешно пристыковался к малому исследовательскому модулю "Рассвет" российского сегмента станции. 11 декабря "Союз ТМА-17М" отстыковался от МКС, в тот же день совершил посадку в 132 км северо-восточнее города Джезказган. Космонавты провели на орбите более 141 суток.
Четвертый полет на орбиту для Олега Кононенко начался 3 декабря 2018 года в качестве командира корабля "Союз МС-11". Уже 19 декабря он принял командование станцией от астронавта ESA Александра Герста. Во время полета совершил два выхода в открытый космос. 11 декабря вместе с Сергеем Прокопьевым провел обследование внешней поверхности станции и бытового отсека корабля "Союз МС-09". Это была уникальная и сложная работа, которая, несомненно, войдет в историю мировой космонавтики. Второй выход за экспедицию был совершен вместе с Алексеем Овчининым 29 мая 2019 года. Орбитальная галерея космонавта, где можно увидеть уникальные фотоснимки не только Земли, но и рабочих будней на МКС, вне всякого сомнения, помогает поднять престиж этой героической профессии.
25 июня экипаж корабля "Союз МС-11" в составе космонавта Олега Кононенко, астронавта CSA Давида Сен-Жака и астронавта NASA Энн Макклейн вернется на Землю. На момент посадки общая продолжительность четырех полетов Олега Дмитриевича составит более 700 суток.
Напомним, что Олега Кононенко и газету "Волжская коммуна", входящую в "Самарское областное вещательное агентство", связывает давняя дружба. Впервые читатели узнали о нем из статьи в апреле 2008 года. А в свой первый полет космонавт взял открытку с логотипом издания. Все 198 суток она находилась в его багаже, а потом вернулась в редакцию с автографами космонавтов и астронавтов, работавших тогда на борту станции. Благодаря Кононенко "Волжская коммуна" стала по-настоящему космической газетой - во второй полет Олег взял номер от 13 апреля 1961 года с автографом Юрия Гагарина на первой полосе. На нем расписались и действующие экипажи МКС. Теперь этот уникальный экземпляр хранится в музее РКЦ "Прогресс".
На страницах "Волжской коммуны" в течение долгого времени публиковался дневник космонавта Кононенко.
В настоящее время Олег Кононенко является командиром отряда космонавтов "Научно- исследовательского испытательного центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина".
Фото: Юлия Рубцова
