Петр Владимирович родился в семье обедневшего рязанского дворянина и заезжей француженки Эмилии Мартен. Он был человеком сложной судьбы и пережил на своем веку немало. Алабин участвовал в походе русских войск в Венгрию в 1849 году. Побывал на Крымской войне 1853-1856 годов. В течение семи месяцев был в составе гарнизона, героически оборонявшего Севастополь. Боевые заслуги Алабина были отмечены множеством наград. Не раз он был на волосок от гибели. Под гравюрой в альбоме, который Петр Владимирович подарил жене Варваре, есть подпись: "Доки в Севастополе, при выходе из которых в 1855 году над нашими головами лопнула бомба".
Фото: Музей Алабина. Петр Алабин - воспитанник Санкт-Петербургского коммерческого училища
Гражданскую карьеру Алабин начинал в Вятке. Позже перебрался в Самару. Здесь он занимал посты исполняющего обязанности губернатора, городского головы, управляющего пожарного обоза, руководителя палаты государственных имуществ, гласного городской думы, несколько раз избирался почетным мировым судьей. Развитием город во многом обязан именно ему. Строительство заводов, железной дороги, театра, типографии, Пастеровской и метеорологической станций, публичного музея, водопровода, самого большого в Европе моста через Волгу, обустройство первой телефонной станции - все это связано с именем Алабина. Он обосновал эффективность строительства Сибирской железной дороги самаро-уфимского направления, что усилило роль нашего края в экономике государства.
Слава Петра Владимировича распространилась за пределы страны в 1877-1878 годах, во время освободительной войны против османского ига на Балканах. Алабин стал инициатором создания интернационального движения в Самаре. Городская дума, гласным которой он тогда был, приняла решение выделить на поддержку болгарского народа 25 тысяч рублей - огромную для провинциального бюджета сумму. В европейскую историю вошло Самарское знамя, вышитое монахинями Иверского монастыря. 6 мая 1877-го Петр Алабин и городской голова Ефим Кожевников вручили стяг ополченцам в городе Плоешти. Передавая его, Алабин сказал: "Знамя принесено к вам как живое свидетельство того, что оно дается вам не каким-нибудь уголком России, а всею русскою землею. Идите же под сенью этого знамени! Пусть оно будет залогом любви к вам России".
Фото: П.В. Алабин в годы Крымской войны. 1853-1856 гг.
Самарское знамя стало одним из символов Вооруженных сил Болгарии. После войны Петр Владимирович некоторое время в статусе губернатора Софии восстанавливал город.
Еще он был известен как археолог, историк и публицист. Сотрудничал с несколькими периодическими изданиями. У любителей краеведения до сих пор популярна работа Алабина, написанная в 1877 году, "Двадцатипятилетие Самары как губернского города". В ней изложена масса подробностей быта середины позапрошлого века.
Фото: П.В. Алабин. 1870-е гг.
Чем бы ни занимался Алабин, он отдавался делу самозабвенно. Одним из его увлечений было выращивание цветов. При этом Петр Владимирович обладал сложным характером. Нередко окружающим людям было с ним нелегко, он мог вспылить в любой момент.
Алабин умер 10 мая 1896 года, в самый разгар скандального судебного разбирательства по обвинению в ненадлежащем использовании государственных средств. В 1891-м, будучи главой губернской земской управы, он занимался закупкой за казенный счет зерна для голодающих волжан. В то время из-за засухи и неурожая под угрозой смерти находились тысячи человек. Правительство выделило на помощь губернии 4,4 млн рублей. По подсчетам самого Алабина, чтобы накормить нуждающихся, денег нужно было как минимум вдвое больше. Тогда он решил купить низкосортного зерна по сниженной цене. Благие намерения вышли боком. Зерно, приобретенное у одесской конторы "Луи Дрейфус", оказалось смесью отрубей, семян хлебных сорняков и пыли. Были случаи отравления. Алабина обвинили в казнокрадстве. Первый судебный процесс закончился в 1895 году его оправданием. Сторона гособвинения с этим решением не согласилась. Второй суд так и не состоялся - болезненно переживавший эту ситуацию 71-летний Петр Владимирович скончался.
В 1874-м Алабин над могилой своей рано умершей дочери Елены устроил в Иверском монастыре придельный храм. В склепе возле него были захоронены сам Петр Владимирович, его жена Варвара Васильевна, пережившая супруга всего на два года, трое их детей, муж дочери Саши, известный самарский архитектор Александр Щербачев. На надгробном памятнике Алабина значилось: "Воин и летописец четырех войн (1849, 1853, 1877, 1878). Всецело посвятившему свою деятельность с достоинством и честью на пользу государству, земству и городу".
Фото: В.В. Алабина. 1870-е гг.
На туристической карте-схеме Куйбышева 1978 года могила Петра Владимировича была обозначена как "Памятник П.В. Алабину". В 2018 году археологи не нашли его останков в фамильном склепе. Вероятно, захоронения разорили в 1920-е годы, когда на монастырской территории находился Рабочий городок. Надгробными плитами местного кладбища в те годы мостили Александровскую (ныне Вилоновскую) улицу. Рядом с могилой Алабина устроили уличный туалет и мусоросборник.
На месте захоронения в том же 2018 году обнаружили лишь остатки цинкового гроба с фрагментами женских костей. Путем сопоставления с историческими фактами специалисты пришли к выводу, что это, скорее всего, останки дочери Алабиных, Елены.
Фото: Елена Алабина
В августе 2019-го, в преддверии 195-летия со дня рождения Петра Алабина, в Самаре открыли памятник в его честь. Трехметровую бронзовую фигуру почетного гражданина города установили на пересечении улиц Красноармейской и Максима Горького.
